Las lecciones de Irma: por qué fallaron los cálculos y qué harán las aseguradoras

De US$ 200.000 millones a US$ 50.000 millones. Así de dramático fue la caída en las estimaciones de daños que el huracán Irma, el más poderoso que ha visto el Atlántico, ocasionaría en Estados Unidos.

Ahora categorizada como una depresión tropical, la tormenta pasó de tener vientos cercanos a los 300 kilómetros por hora a apenas 24.

El principal factor fue el llamado anticiclón de las Bermudas, que empujó a Irma hacia el norte de Cuba el sábado, donde el hecho de estar en tierra le quitó algo de potencia, y luego alrededor de la punta de la península de Florida, reduciendo los daños por marejadas ciclónicas en ambas costas del estado.

El mayor daño se registró en las islas del Caribe, principalmente en Barbuda, donde 24 personas murieron y miles de hogares quedaron bajo el agua.

Las aseguradoras en Florida comienzan a aprender las lecciones ahora. En lo referente a los daños, Irma podría superar al último gran huracán que ha azotado a Florida, el huracán Andrew.

Ello, según Enki Research, que ahora calcula que la tormenta de este fin de semana podría haber generado costos de de US$ 49.500 millones; los de Andrew fueron de US$ 47.800 millones ajustados por inflación.

La primera necesidad es la falta de inspectores calificados para determinar los daños, un problema similar al que sufre Texas tras el paso de Harvey hace algunas semanas.

"Los dos golpes seguidos de Harvey e Irma sin duda que están desafiando a la industria", señaló a Reuters el director de la División de Propiedad y Daños de Crawford & CO, Kenneth Tolson.

Según datos de esa agencia, los estados de Texas y Florida suman más de 340 mil inspectores licenciados, pero no se sabe cuántos están hoy en terreno. Según expertos, el desafío de dos tormentas seguidas no había ocurrido en los últimos cincuenta años.

Hasta ahora, el récord de mayor devastación lo ostentan el huracán Katrina de 2005, con US$ 160.000 millones y la supertormenta Sandy de 2012 con US$ 70.200 millones, según una lista de os Centros Nacionales de Información Ambiental de EEUU.